Negeri Sembilan gagal menafaat kelebihan tempat sendiri serta kelebihan sepakan penalti

Seremban 17 – Sept : Penalti yang gagal di sempurnakan oleh Shahurain Abu Samah seolah olah menghukum pasukan Negeri Sembilan apabila tewas  0 -2  di tangan PKNS di stadium STAR Paroi malam tadi. Shahurain yang menendang bola tersasar tinggi di atas palang gol. Seharusnya kapten pasukan  Negeri Sembilan memberikan  “komand” dan memilih pemain ya ng lebih yakin untuk membuat tendangan penalti ini.

Sebaik sahaja permainan separuh masa kedua  , Gol jaringan Mohd Fauzan  Dzulkefli pada minit ke tiga menghampakan penyokong tuan rumah dan   ianya bertambah parah  apabila  gol jaringan pemain no 25 Mohd Norhisham Hassan terus  melemahkan dan menukar rentak pemianan Negeri Sembilan .Pemain Negeri sembiklan bekerja keras dan  membuat serangan balas bertalu talu namun Negeri Sembilan akhirnya terpaksa menerima kekalahan pertama pada pertandingan Piala Malaysia edisi 2011 ini.

Negeri Sembilan akhirnya akur dengan kekalahan  2-0 di tangan PKNS setelah permainan tamat dalam masa tambahan selama 4 minit, Penyokong Negeri Sembilan rata rata kecewa kerana mengharapkan Negeri Sembilan dapat mengumpulkan mata penuh di padang sendiri bagi memantapkan kedudukan sebagai pendahulu kumpulan, Ini pula adalah merupakan kemenangan kedua bagi PKNS.

oleh Fuad/Ismail N9kini.com

Jangan Sauberungkan Interlok Kerana Jahil

NAMPAK ada manusia atau kelompok manusia di bumi 1Malaysia yang inklusif (terangkum) ini yang mahu melaksanakan Säuberung kesusasteraan.

Säuberung adalah istilah Jerman yang bererti pembersihan. Pada 6 April 1933, Deutsche Studentenschaft (Persatuan Pelajar Jerman) mengisytiharkan tindakan menentang unsur-unsur yang dianggap “tidak Jerman.” Tindakan mereka mencapai kemuncak dengan pembakaran buku.

Pada 8 Januari lalu, kira 100 orang, dikatakan keturunan India, mengadakan tunjuk perasan dengan membakar novel “Interlok” karangan Sasterawan Negara Abdullah Hussain kerana dituduh menghina orang Hindu dan menuntut buku teks tingkatan lima itu diSäuberungkan.

Novel “Interlok” terbitan Dewan Bahasa dan Pustaka menjadi kontroversi kerana didakwa mengandungi unsur sensitif yang menyinggung perasaan orang India beragama Hindu pada halaman 211 dan 220.

Halaman 211, antara lain, berbunyi: “Satu perkara besar yang membuat mereka senang bergaul adalah kerana mereka tergolong dalam satu kasta Paria.”

Perenggan di halaman 220 yang mungkin menjadi pertikaian berbunyi: “Apatah pula lembu ialah binatang suci bagi orang Hindu; dan kalau binatang itu mati, seperti ibunya sendiri yang mati.”

Kalau penunjuk perasaan itu hendak “Interlok” diSäuberungkan kerana kononnya menyinggung orang India (Hindu), maka mereka kenalah juga membakar novel “Adventure of Huckleberry Finn” karangan Mark Twain kerana ia juga menggunakan istilah yang sama.

(“Shortly, Tom came upon the juvenile pariah of the village, Huckleberry Finn, son of the town drunkard.”

Tidak lama selepas itu, Tom terserempak dengan budak paria kampung itu, Huckleberry Finn, anak si pemabuk pekan kecil tersebut.)

Kamus The Free Dictionary mentakrifkan pariah sebagai perkataan Tamil pa aiyar yang bermaksud kasta paria daripada perkataan parai yang bererti pesta gendang. Kesimpulannya, anggota kasta paria asalnya pemuzik yang memalu gendang. Merriam Webster pula berkata ia datang dari perkataan Tamil paraiyan yang secara literalnya bererti pemain gendang (drummer) dan penggunaannya dalam bahasa Inggeris dikatakan bermula pada tahun 1613.

Kalau para pembakar buku mahu istilah itu diharamkan penggunaannya maka eloklah dimulakan dengan menghapuskan dari muka bumi ini sistem kasta yang mempopularkan istilah paria itu.

Namun di India pun kerajaannya telah secara rasmi mendokumentasikan kasta dan sub-kasta dengan tujuan memastikan siapa yang berhak didiskriminasikan secara positif dalam bidang-bidang asas seperti pendidikan dan pekerjaan.

BBC, pada 1 September lalu melaporkan: “Indian cabinet approves caste-based census for 2011. Officials are spending a year classifying India’s population of around 1.2 billion people India’s first caste-based census since 1931 will take place next year, the cabinet has announced. It said the controversial count would last from June-September 2011, after a full census had been held. Answering questions on caste will be optional. The move is intended to help target affirmative action benefits.”

Di negara Hindu itu, amalan kasta masih ketat di luar bandar dan pekan-pekan kecil. Kasta juga menjadi faktor penting dalam politik India.

Lagipun, “setting” cerita kedatangan orang India ke Malaysia dalam novel Abdullah itu adalah pada tahun 1910. Abdullah cuba menceritakan situasi yang wujud pada waktu.

Disebutkan bahawa Paraiyar, Parayar atau Sambavar, atau disebut juga Adi-Dravida adalah kelompok sosial yang wujud di negeri-negeri Tamil Nadu dan Kerala di India serta Sri Lanka. Di Malaysia mereka dikenali sebagai Nammavar.

Jadi, sebelum sesiapapun melakukan Säuberung ke atas “Interlok” atau mana-mana hasil kesusasteraan, eloklah difahami kandungannya.

Janganlah kita membakar di sana dan sini dengan sesuka hati atau menyalah-aplikasikan pepatah Tamil “varuntinal varataku illai” yang dipetik oleh Abdullah dalam novelnya.

A Kadir Jasin – Kadirjasin.blogspot.com

Kisah Dua Syarikat Penerbangan

DULU memanglah kita boleh berbangga dengan Sistem Penerbangan Malaysia (Mas) sebagai “national carrier” atau penerbangan kebangsaan.

Walaupun pada masa itu ia tidak mempunyai pesaing, namun mutu perkhidmatannya, sama ada dari aspek layanan atau keluasan rangkaian, tidak boleh dipertikaikan.

Begitu juga dengan Sime Darby Berhad sebelum krisis kewangannya pada tahun 1999 yang melihat kemuflisan banknya, Sime Bank Berhad. Jadi, kerugian RM2 bilion yang dideritainya tahun lalu adalah ulang tayang kepada masalah pengurusan konglomerat milik Permodalan Nasional Berhad itu.

Kita tunggu dan perhatikan bagaimana saman ganti rugi Sime Darby ke atas lima bekas eksekutif kanannya serta kes rasuah ke atas seorang lagi bekas pengurusnya berkesudahan.

Buat masa ini saya tergerak menulis mengenai Mas setelah membaca dua rencana mengenai penerbangan awam – pertama berkaitan Ketua Eksekutif AirAsia, Tony Fernandez, dipilih “Businessman of the Year” oleh majalah Forbes Asia dan kedua mengenai statistik pergerakan penerbangan antarabangsa dalam majalah Flight International (FI).

Jelas daripada perangkaan FI bahawa kemunculan AirAsia di bawah pemilikan baru pada tahun 2001 telah membantu mempertahan kedudukan Malaysia sebagai salah sebuah daripada 22 buah negara di dunia yang mempunyai paling banyak pergerakan penerbangan antarabangsa.

Kalau kita ambil perangkaan 2008/09, kita akan dapati yang Mas menderita kejatuhan penumpang selama enam suku tahun berturut-turut antara 2008 dan suku pertama 2009 sedangkan AirAsia mencatatkan peningkatan penumpang yang berterusan pada kadar melebihi 20 peratus.

Menurut perangkaan Pertubuhan Penerbangan Awam Antarabangsa (International Civil Aviation Organisation/ICAO), Malaysia menduduki tempat ke-17 pada tahun 2009, tidak berganjak daripada tempoh 1974-79, dengan menguasai 1.46 peratus daripada pergerakan penerbangan awam dunia.

Mas Lwn AirAsia

SEPERTI kita maklum, Mas banyak memotong destinasi antarabangsanya sejak ia diambil balik oleh kerajaan pada tahun 2002. Dalam tempoh itu juga, banyak syarikat penerbangan antarabangsa memberhentikan perkhidmatan ke negara kita kerana krisis ekonomi dan kenaikan harga minyak.

Menurut “entry” dalam Wikipedia, sehingga Jun lalu, Mas terbang ke 57 destinasi antarabangsa setelah menutup lebih 30.

Justeru itu, adalah tidak memeranjatkan jika prestasi kewangan Mas yang diuar-uarkan sebagai semakin kukuh sebenarnya berpunca daripada penjimatan perbelanjaan dan bukan daripada peningkatan perniagaan.

Sebaliknya, AirAsia berkembang secara nyata sejak dijual kepada Tune Air Sdn. Bhd. pada tahun 2001. Misalnya, pada permulaan ia hanya mempunyai dua buah pesawat sendiri dan menyewa selebihnya. Ia beroperasi hanya dalam negara.

Tetapi sehingga 1 November lalu ia mempunyai 100 pesawat sendiri dan sewa dari jenis Airbus A320, A330, A340 dan Boeing 737. Ia terbang ke lebih 400 destinasi di 25 buah negara dan wilayah.

Selain Malaysia, AirAsia juga mempunyai anak syarikat yang beroperasi di Negeri Thai, Indonesia, Vietman dan Filipina serta memiliki operasi antarabangsa jarak jauh di bawah panji-panji AirAsia X.

Bagi Mas pula, sejak diambil balik oleh kerajaan, ia tidak lagi mempunyai pesawat sendiri. Semua pesawatnya diambil alih oleh Penerbangan Nasional Berhad pada tahun 2002. Untuk menjalankan operasi, Mas “menyewa” pesawat daripada Penerbangan Nasional. Penerbangan Nasional adalah syarikat milik penuh Khazanah Nasional Berhad.

Dalam bahasa yang mudah, Mas beroperasi seperti seorang drebar teksi yang tidak ada teksi sendiri, tetapi menyewa teksi dari pihak ketiga.

Fleet Mas Semakin Tua

MAJORITI kapal terbang yang digunakan oleh Mas adalah fleet lama yang berasal dari zaman ia diswastakan, kecuali beberapa buah pesawat baru jenis Boeing 737-800.

Fleet Boeing 737-400 Mas adalah antara yang tertua di dunia. Ada yang masih menggunakan tandas pam sedangkan pesawat moden menggunakan tandas sedut (suction toilet).

Tetapi kita perlu akui bahawa fleet B737-400 Mas mempunyai rekod keselamatan dan penyelenggaraan yang cukup baik hasil kecekapan dan dedikasi para jurutera dan mekaniknya. Fleet AirAsia pula adalah antara yang termuda di dunia.

Inilah perbezaan antara Mas yang dimiliki kerajaan dan ditadbir oleh pengurus makan gaji dengan AirAsia yang dimiliki dan diurus oleh usahawan bebas.

Ini membawa kita kepada satu soal yang pahit yang kita terpaksa tanya: Adakah bermanfaat dan tepat kita terus memberi taraf “national carrier” (penerbangan kebangsaan) kepada Mas jika ia tidak lagi mampu mengibarkan panji-panji negara dengan cemerlang di luar negara?

Di bawah pemilikan swasta dulu, Mas terbang ke empat penjuru dunia – ke tempat-tempat seperti Newark (Amerika Syarikat), Mexico City, Zurich, Khaherah, Vancouver, Honolulu, Kuwait, Bahrain, Chengdu, Zagreb dan banyak lagi. Tetapi hari ini tidak lagi terbang ke destinasi-destinasi ini.

Jadi, perlukan kerajaan terus menanggung beban menyokong operasi Mas di saat-saat kerajaan sendiri sedang memikirkan penjualan sesetengah asetnya yang kini dipegang oleh Khazanah Nasional?

NOTA kaki: Pada tahun 1994, dalam percubaan menyelesaikan kedudukan kewangan Mas yang lemah dan mengatasi masalah kenaikan kos buruh dan faedah pinjaman serta keengganan peminjam terus memberi hutang, pemilik terbesar Mas iaitu Bank Negara menjual 32 peratus sahamnya Mas yang dimilikinya kepada Malaysia Helicopter Services Berhad yang dimiliki usahawan Tajudin Ramli.

Tajudin membeli saham-saham Mas pada harga yang lebih tinggi daripada yang diniagakan di Bursa Malaysia bagi mengelakkan Bank Negara daripada menanggung kerugian. Kerajaan terus “mengawal” Mas melalui seunit Saham Emas (golden share) yang dipegangnya. Saham itu memberikannya kuasa veto ke atas keputusan Lembaga Pengarah Mas.

Penswastaan Mas berlaku serentak dengan globalisasi ekonomi Malaysia dan peningkatan kegiatan diplomasi Malaysia yang memerlukan Mas membeli lebih banyak pesawat baru untuk terbang ke lebih banyak destinasi antarabangsa.

Ini berlainan sekali dengan keadaan selepas Mas diambil balik oleh kerajaan dan ditadbir oleh pengurus makan gaji di mana ia memotong banyak destinasi antarabangsa dan menjual pesawat-pesawatnya kepada Khazanah Nasional Berhad.

Saya tidak akan membuat kesimpulan mutakhir mengenai Mas. Saya serahkan kepada para pembahas dan pembaca untuk berbincang dan memberi pendapat.

The Gamble Of Early Election

A Kadir Jasin

ONE of those resilient politicos, whose career I have tracked since the late 1960s when I became a reporter, is the DAP supreme leader, Lim Kit Siang.
I have not bumped into LKS for a long time. That’s because I had stop frequenting Raju’s. LKS was a Raju’s regular. I had since found a couple of good and more seasonably priced Mamak and Indian restaurants in the Petaling Jaya area.

Being a veteran, LKS’s political readings can be considered reliable although he might not often spell them out truthfully for political reasons.

But when he, on Nov. 20, he warned in Kota Kinabalu that the DAP’s political partners (PKR and Pas) and Barisan Nasional should not be too confident in thinking that the results of the next general elections have been mapped out in their respective favour, I believe him.

He was quoted by Malaysian Insiders as saying that both the Pakatan Rakyat (PR) alliance and the ruling BN were labouring under two fatal assumptions based on the recent events.

“It is a great mistake for BN to believe that its hold on Putrajaya is secure and that it could win back the Kedah and Selangor state governments from PR based on its victories in the Galas, Batu Sapi, Hulu Selangor and Bagan Pinang by-elections,” LKS said.

He noted BN leaders were brimming with confidence after reading former Prime Minister Tun Dr Mahathir Mohamad’s comments that the ruling coalition could retake Kedah and Selangor. (Dr Mahathir was today reported as saying that it wasn’t yet the time to hold a general election.)

The Ipoh-Timur MP and DAP’s adviser said the PR was also at risk if it believed it is invincible and its march to Putrajaya was unstoppable.

“Pakatan Rakyat leaders must immediately take stock of the loss of public confidence in the PR, not only from the setbacks in Galas and Batu Sapi, but also from the internal turmoils and problems inside Pakatan Rakyat parties,” he urged.

“Pakatan Rakyat leaders must urgently address these problems to stop and reverse the erosion of public confidence as we cannot afford to be complacent or take lightly the serious challenge and threat posed by Barisan Nasional whether at the parliamentary or state assembly level,” he stressed.

The Spanner In Pakatan’s Work

THE PKR and, to a lesser degree, the DAP are facing internal problems. Anwar Ibrahim’s leadership of the PKR is being openly challenged by its Federal Territory chairman and the former BN Minister, Mohd Zaid Ibrahim.

Zaid’s status is unclear. He said he was leaving the party on Dec. 16, but the party said he did not have to loiter around. He should just vamos – Spanglish (Spanish-English) for depart quickly. Or as we say in the Malay language, berambus.

The DAP faces leadership struggle in Perak with the victory of cousins Ngeh Koo Ham and Nga Kor Ming over the faction led by V. Sivakumar and a similar bruising battle is foreseen for Selangor.

On the BN side, while the MCA and the MIC are on the mend, the Gerakan is mired in uncertainly with the leadership of Dr Koh Tsu Koon remaining under threat.

There’s also fear the grand coalition may become swollen-headed and offensive following its recent by-election victories. This could put off the voters all over again.

The Achilles heel of the PR is the PKR. The opposition alliance could buckle if the PKR tormentor, Mohd Zaid succeeds in forming his own splinter party before the coming GE. He may draw away the disgruntled PKR members and possibly entice a few from the DAP to join him.

If his party fields a sufficiently large number of candidates, he could draw away some PR votes. There’s a slim chance that PR may accept Zaid’s party or enter into a loose electoral pact to avoid an all out confrontation.

Najib’s “Lucky Number”

ON his part, the Prime Minister, Mohd Najib Abdul Razak, has to be supremely confident and 100 per cent sure that the BN has recovered to think of an early general elections.

Number 11 is said to be Mohd Najib’s lucky number, hence the widespread prediction that he will hold the GE sometime next year.

If he holds the GE next year, this will be the shortest Parliament in history. The current Parliament is just over three years.

Unless he is so very sure that the BN will do better, he is taking an unnecessary risk. On the other hand, waiting for the full term may also pose a danger as the economy could worsen and his transformation plans may not produce the expected results.

So, with the mainstream media and friendly pollsters giving him a high mark for popularity and performance, Mohd Najib may be tempted to call for an early GE to obtain his very on mandate instead of continuing with the mediocre mandate of his predecessor.

Irrespective of when the election is held, one new equation has set in. This has to do with the sudden rise in the number of new voters, presumably young first timers and the change in the media landscape.

There has been a big fall in the following of the pro-BN mainstream media in recent years. Coupled with the rising influence of the new media, it could take the battle for the hearts and minds of the voters to whole new level. Whoever is in control of the new media, could end up with the bonus.

Lagi Macam-Macam Ada di Malaysia

RAKYAT jelata, pengundi, pembayar cukai dan penderma tentunya mengalu-alukan keputusan Sultan Selangor, Sultan Sharafuddin Idris Shah, membatalkan hasrat berangkat ke majlis Sambutan Ulang Tahun Ke-40 Yayasan Selangor kerana murka dengan perbelanjaan tinggi untuk sambutan itu.

Hasrat Baginda itu disampaikan menerusi satu kenyataan akhbar oleh Setiausaha Kerajaan Negeri (SUK), Datuk Ramli Mahmud. Menurut Ramli, baginda tidak memperkenankan penganjuran majlis sambutan berkenaan kerana melibatkan kos kewangan yang terlalu tinggi – melebihi RM300,000. Baginda menyifatkannya sebagai membazir dan tidak berfaedah.

Saya rasa rakyat jelata, pengundi, pembayar cukai dan pesakit juga tentunya mengalu-alukan keputusan Kabinet dalam mesyuarat mingguannya meluluskan RM5 juta bagi menaik taraf unit penjagaan rapi (ICU), Hospital Kuala Lumpur (KLH).

Perdana Menteri Mohd Najib Abdul Razak dirawat di situ dari 4 hingga 7 November lalu kerana demam campak (chicken pox). Nampaknya peruntukan itu ada kena mengena dengan pengalaman beliau di situ. Alhamdulillah, ada hikmat daripada keuzuran Perdana Menteri itu.

Kalau masa saya membesar di kampung dulu, budak-budak saja yang kena deman campak. Kalau orang dewasa dipanggil kayap melainkan ruam keluar seluruh badan sampai ke muka baru dipanggil campak. Saya sekali kena deman campak masa dewasa. Habis badan dan muka “bopeng”. Tak pergi kerja tiga minggu.

Tetapi kita tidaklah perlu tunggu Perdana Menteri dan para pembesar yang berkuasa – VIPs with power – masuk ICU baru ICU dapat duit naik taraf atau masuk kampung baru jalan nak diturap dengan tar atau jatuh ke sungai baru nak kukuhkan jambatan.

Kalaulah para wakil rakyat kita berada di padang seperti yang semestinya, mereka tentulah tahu masalah rakyat. Tetapi kalau sekali-sekala turun padang, tak acilah. Parlimen dan DUN pun bukan bersidang setiap hari atau sepanjang tahun. Jadi tak masuk akallah kalau ada YB yang hanya sekali-sekala turun padang. Istilah turun padang tak relevan kalau para YB jalankan tugas sebab memang tugas mereka berada di padang dengan rakyat.

Kemudian ada berita mengenai presiden Pas, Abdul Hadi Awang yang menyifatkan Umno tidak patuh kepada undang-undang. Lantas dia mendesak Umno berundur secara terhormat jika kalah dalam pilihan raya umum akan datang.

“Jika kalah dalam pilihan raya umum akan datang.” Pastilah itu bukan kenyataan yang mahu didengar oleh para pembesar Umno dan tidak syak lagi ramai yang kecut perut dengan kemungkinan itu.

Abdul Hadi berkata, Umno perlu bersikap terbuka menerima kekalahan dan tidak mencari helah untuk terus berkuasa macam di Perak tahun lalu.

“Parti yang memerintah kalau menghadapi masalah kenalah berundur, beri peluang kepada kita untuk memerintah,” katanya.

Tapi tembakan Abdul Hadi terhadap Umno sikit-sikit terkena PKR sebab parti rakan Pas yang memerintah Selangor itu juga sedang menghadapi krisis kepemimpinan yang runcing.

Dan Pas sendiri jatuh sikit markah apabila gagal mempertahankan kerusi DUN Galas, Kelantan dalam pilihan raya kecil 4 November lalu.

Berbalik kepada Kabinet luluskan RM5 juta untuk ICU, Hospital Kuala Lumpur, pemerintah wajib memikirkan kesesuaian melaksanakan projek-projek yang kurang mendesak seperti projek RM65 juta untuk mengubahsuai Sri Perdana.

Kalau Mohd Najib pernah suruh rakyat jelata ubah “lifestyle” (gaya atau cara hidup) masa menarik balik subsidi petrol pada tahun 2006, eloklah para pembesar negara menunjuk jalan dan jadi teladan.

RM65 juta tu banyak. Kalau tak salah, pada zaman Abdullah Ahmad Badawi duduk di situ, dia sudah belanjakan lebih RM15 juta perbaiki dan ubah suai Sri Perdana. Itulah yang dilaporkan dalam Parlimen. Sekarang khabarnya RM65 juta lagi hendak dibelanjakan.

Berita-berita macam inilah yang membuat rakyat jelata marah. Lebih-lebih lagi pada waktu perbelanjaan yang afdal macam pelajaran, kesihatan dan kebajikan masyarakat dijimatkan.

Dengan berita-berita yang tidak masuk akal ini, bolehkah para pembesar Umno dan BN menyalahkan pengundi muda yang sedang bertungkus lumus membina kehidupan dalam suasana ekonomi yang makin mencabar jika mereka memihak kepada pembangkang?

Mereka mungkin tidak benci sangat kepada Umno atau BN, tetapi mereka tidak tahan dengan kurang keprihatinan segelintir pembesar Umno/BN serta sifat hemoi sesetengah watak di sekeliling mereka yang dilihat sebagai lebih sudu dari kuah.

Alangkah elok sumber kewangan negara yang terhad digunakan secara berhemah demi kepentingan rakyat terbanyak dan bukan untuk kesenangan para YB.

Jangan sekali-kali para YB lupa siapa yang meletakkan mereka di situ. Ingatlah, ada ubi ada batas, lima tahun sekali pengundi boleh balas!

Bukan YB BN saja. YB DAP, Pas, PKR dan yang serupa pun kena juga periksa dan ikhlas mengenai perbelanjaan rasmi mereka. Kalau kemurkaan Sultan Selangor dengan perayaan ulang tahun Yayasan Selangor boleh dijadikan contoh, nampaknya kerajaan PKR pun tidak bebas daripada pembaziran.

Akan tetapi, para pembesar Umno janganlah seronok sangat membelasah kerajaan PKR Selangor kerana masih banyak perbelanjaan rasmi kerajaan Umno/BN boleh dianggap membazir dan tidak kena tempat serta masa.

Saya pun setuju dengan titah Baginda Sultan Kedah, Sultan Abdul Halim Mu’azam Shah, yang kecewa dengan pihak-pihak yang tidak menghargai sumbangan dan pengorbanan kerajaan negeri dan semua yang terlibat membantu mangsa banjir negeri itu.

Tak payahlah kita politikkan semua hal dan keadaan, takut-takut yang menyalah dan melalak itu pun tidak lebih daripada mengata dulang paku serpih. Wallahualam.

High And Low Looking For Jho Low

Abdullah Ang of the Malaysia Overseas Investment Corp “fame”, who made waves and finally ended in jail during the opening days of Dr Mahathir Mohamad’s Premiership, to today’s Jho Low, every Malaysian Prime Minister seems to have such a character in his orbit.

Taek Jho Low

These are dealmakers or people who believe that the best and the quickest way up the corporate ladder and stardom was to engage in high-profiled activities or to be in sync with the top men, their spouses, children and clans, their favourite projects and charities.

These are people who entered through the back door or can call on the boss anytime they like without prior appointment. Not even the civil servants and the security staff can stop them from marching in a out of the big man’s office and residence.

But for some of them, their grand entrance did not always secure them a permanent place on the pedestal. Many fell when their mentors and protectors left office. Some were disgraced while others have to endure years of ridicule.

Now is the turn of Taek Jho Low aka Jho Low. When I asked Yahoo “Who is Jho Low?”, I found 299,000 results that relate to that name compared to Mohd Najib Abdul Razak (163,000), Mahathir Mohamad (586,000), Siti Nurhaliza (171,000) and yours truly (172,000).

One was a New York Post report of 8 Nov., 2009, which, among other things, has the following to say about this new Malaysian dealmaker.

“Diddy lived right below me, and that’s where his [Low's] security staff is now,” Hirtenstein said. “I know because I tried getting a friend in there. My friend offered $17,000; Jho Low came in with $20,000.”

But Low’s flashy ways during a time of economic hardship have appalled Park Imperial residents, who complain that the building’s entire staff acts like his personal servants. Every day, shopping bags get delivered from the city’s biggest stores, such as Bergdorf Goodman.

And Low’s caravan of Escalades constantly crowds the area outside the building, several sources said.”

The Singapore Straits Times, has the following to say about Joe Low (sic): “Another low-profile businessman (in Mohd Najib’s list of advisers), he was a key architect of a multibillion-ringgit sovereign wealth fund established by the state of Terengganu.

The fund, called the Terengganu Investment Authority (TIA), has sparked controversy because it will be created using borrowed money and not existing capital held by the state. It will raise capital from a RM5 billion (S$2 billion) bond issue, which will be guaranteed by the Malaysian government.

Little is known of Penang-born Mr Low, who a TIA official said is an adviser to Malaysia’s King, Sultan Mizan, and has close ties with several Middle East investment funds.”

Malaysia Today news portal: “Mystery” man Jho Taek Low, who reportedly secured the RM500 million contract to redevelop the Sungai Besi airbase (Tentera Udara DiRaja Malaysia), is back in the spotlight, this time in France.

The millionaire businessman, who is closely linked to Prime Minister Najib Tun Razak’s family, was detained together with famed Hollywood star Paris Hilton by French police.

Having good time with Paris Hilton

According to the French newspaper, Corse Matin, Hilton was detained at the Corsica airport after police dogs sniffed out her marijuana loot.

The paper reported that Hilton travelling with a personality who was “closely linked to the top Malaysian authorities” when she was detained.

A kiss is A kiss in St. Tropez

The AFP on July 17 reported: “AJACCIO, France — American socialite Paris Hilton was briefly held by police on the French island of Corsica after being caught with cannabis in her handbag, according to police sources.

Let the good times roll

Hilton was detained after arriving at the airport in Figari on a private jet from Paris on Friday.

Police found less than a gram of cannabis in her handbag, and released her soon afterwards without charge.

According to Corse-Matin newspaper, Hilton was travelling on the private jet with “people close to power in Malaysia”, and was due to travel by yacht to the luxury resort of Porto Cervo in Sardinia, Italy.

The incident is the American’s second brush with the law this month.

The 29-year-old was arrested during the World Cup in South Africa after a friend she was with took a joint to the Brazil-Netherlands quarter-final match in Port Elizabeth.”

A website called taek-jho-low.com has the following to say about this mystery man: “Taek Jho Low has been Group Advisor and Non Independent & Non Executive Director of UBG Berhad since September 19, 2008. Mr. Low serves as group advisor of several international firms, involved in global private equity, mergers & acquisitions, buyout, government-to-government offset structured investments and financing, networking and financial aid. Mr. Low graduated with a Bachelor of Science in Economics majoring in Finance from The Wharton School, University of Pennsylvania.”

Whoever he is, if indeed he is linked to the Prime Minister or members of his family, Mohd Najib has to come clean for the sake of the credibility of his administration.

The Prime Minister should be transparent about the relationship with Jho Low. There’s a strong lesson to be learnt from his predecessor’s entanglement with similar dealmakers.

A Kadir Jasin- Umat Islam Malaysia Jangan Leka

AMAT elok kita berbahas mengenai perpaduan umat Islam di negara kita kerana tanpa perpaduan, umat Islam tidak akan mampu bertahan.

Sekarang mungkin mudah kita mengamalkan Islam. Jika dibandingkan dengan banyak negara Islam, kita di Malaysia cukup bernasib baik.

Tetapi janganlah kita sekali-kali menganggap keselesaan itu datang bergolek dan akan kekal selama-lamanya.

Percubaan mengawal kebebasan umat Islam Malaysia dan menguji akidah mereka sudah pun berlaku cuma tidak secara terbuka atau dihebohkan.

Misalnya sudah ada masjid dan surau di kawasan bercampur yang “terpaksa” merendahkan bunyi azan. Cadangan membina masjid dan surau di kawasan seperti itu semakin dipersoalkan. Kini, penggunaan kalimah Allah di seluruh pelosok negara turut dituntut oleh Kristian Roman Katolik.

Umat Islam Malaysia Bertuah

Sebenarnya, sebagai umat Islam, kita di Malaysia amat bertuah. Hatta kedudukan negara kita di segi geografi pun membantu. Waktu solat dan berpuasa hampir tidak berubah. Kalau berganjak pun, beberapa minit sahaja.

Adakah terfikir oleh kita untuk bangun Subuh jam 3.46 pagi kerana jam 6.02 pagi habis waktu atau tunggu hingga jam 11.09 malam untuk menunaikan sembahyang isyak?

Di mana saya berada sekarang di Eropah, itulah kedudukannya. Masuk zuhur 1.33 petang dan Asar 5.37. Kini musim panas, jadi siang hari panjang. Maka sebab itulah jam 9.02 malam baru Magrib. Kalau puasa pun macam itu – dari jam 6 pagi hingga 9 malam.

Tetapi, alhamdulillah Islam tidak tercorot macam dulu lagi walaupun terus tercabar. Masa saya awal-awal menjelajah dunia menjalankan tugas bermula tahun 1970an, kesedaran mengenai Islam amat terhad.

Kalau bukan dalam kapal terbang negara Islam, tidak ada makanan halal. Hari ini naiklah kapal terbang milik siapa pun, kecuali dari tempat terpencil, kita boleh pesan “Muslim meal” (makanan Islam).

Kebetulan, kesedaran mengenai Islam di kalangan syarikat penerbangan khasnya dan negara-negara bukan Islam bermula sekitar pertengahan tahun 1970an.

Ia dicetuskan oleh sekatan pengeluaran minyak oleh Pertubuhan Negara-Negara Pengeluar Petroliam Arab (OAPEC) pada bulan Oktober, 1973 sebagai membantah perbuatan Amerika menggantikan senjata tentera Israel yang musnah dalam perang “Yum Kippur”.

Pada mulanya tentera negara Zionis tewas dan wilayah Palestin dirampas tentera Arab. Tetapi apabila senjata mereka yang musnah diganti oleh Amerika, tentera Zionis menyerang balas dan menakluki banyak wilayah Arab.

Tindakan OAPEC menyekat bekalan hingga Mac, 1974 itu menyebabkan harga minyak naik 70 peratus dan mengancam kemelesetan ekonomi global. Dengan serta merta Amerika bertindak memerintahkan Israel berundur dari wilayah Mesir yang ditaklukinya. (Pada waktu itu, minyak mentah berharga tidak sampai AS$3 satu tong.)

Negara Islam Tidak Lagi Bersatu

Sejak itu, negara-negara Arab tidak lagi bersatu menghadapi Israel dan harapan mendapatkan balik bumi Palestin secara ketenteraan sudah tidak wujud lagi. Amerika dan sekutunya tidak akan membenarkan kemungkinan itu berlaku. Apatah lagi, banyak sekutu Amerika hari ini adalah negara-negara Arab.

Jadi, kita di Malaysia janganlah seronok sangat berpolitik dan berpolemik hingga apa yang kita kendung berciciran dan apa yang kita kejar tak dapat. Jangan lupa, tak sampai 60 peratus penduduk Malaysia adalah Islam.

Di negara tempat saya berada ini (untuk melawat cucu – tiga orang), pada bulan November tahun lalu mereka mengadakan pungutan suara dan berjaya mendapat sokongan mengharamkan pembinaan menara di masjid-masjid.

Gerakan anti orang Islam semakin menjadi-jadi di Eropah berpunca daripada kebimbangan meningkatnya bilangan penduduk Islam di benua ini. Ia adalah reaksi politik Judeo-Christian Eropah (termasuk Amerika) terhadap Islam sejak zaman berzaman.

Inilah akibatnya apabila orang Islam tidak ada kuasa dan menjadi kelompok minoriti. Walaupun mereka hidup secara aman dan menyumbang kepada negara mereka menetap, hak mereka tetap dikawal dan dihadkan.

Berbaik Tapi Ada Had

Tetapi kita di Malaysia tidak tegah penganut agama lain membina tempat ibadat hingga ada yang melampau-lampau membina tempat ibadat tanpa kebenaran dan secara haram.

Jadi ingatlah, jangan kerana gilakan kuasa, tak kira kuasa politik atau ekonomi, kita memperjudikan hak dan kedudukan kita sebagai orang Islam.

Jangan kita jadi macam umat Islam di banyak negara Islam yang sudah dicucuk hidungnya oleh imperialis ekonomi dan ketenteraan Barat, atau diperkotak-katikkan oleh Muslim liberal yang mengamalkan konsep kebebasan Judeo-Christian Eropah.

No Case Or Lack Of Witnesses?

THREE high-profile politicians were yesterday cleared by the Malaysian Anti-Corruption Commission of graft allegations, the New Straits Times reported today.

The paper quoted the MACC Operations Review Panel (PPO) as saying that it had closed the files on Health Minister Liow Tiong Lai, former transport minister Ong Tee Keat and the Selangor Menteri Besar, Abdul Khalid Ibrahim.

PPO head Hadenan Abdul Jalil said the commission found no evidence of any wrongdoing by the three politicians. But in the following paragraph, the paper quoted Hadenan as saying as the lack of witnesses one of the reasons why the investigations against the three were closed.

I know Hadenan (Tan Sri) for a long time. He’s a fine civil servant. I have no bone to pick with him.

But I am puzzled because, on the one hand he said, “the commission found no evidence of any wrongdoing by the three politicians” while on the other he said, “the lack of witnesses one of the reasons why the investigations against the three were closed.”

So, which is which – the investigations against them were closed because the commission found no evidence of any wrongdoing or because the commission could not find sufficient witnesses to make cases against them?

Hadenan was further quoted as admitting, “there is still the perception among the public that the MACC is slow in investigating high-profile cases.”

“This is a misunderstanding as it takes time to probe and there are also other factors to consider,” he said at the panel’s second quarterly review at the MACC Academy in Jalan Duta, Kuala Lumpur.

Can we blame the public for forming such perception?

It bothers me, when government and opposition leaders were simultaneously investigated, and months later investigations against them were simultaneously discontinued, purportedly for the lack of evidence.

Ong was alleged to have accepted an RM10-million donation from a government contractor who is also the leader of Barisan Nasional’s backbenchers in Parliament, Tiong King Sing. Tiong was the CEO of Kuala Dimensi Sdn Bhd, a key contractor of the problematic Port Klang Free Zone project.

Liow was alleged to have received a motor vehicle worth RM574,884 as a birthday gift from a Heath Ministry contractor.

Abdul Khalid was alleged to have used state funds to donate 46 heads of cattle for the Qurban in 2008.

Ong, Tiong and Abdul Khalid are not the only important politicians to get out of the hook. In recent months, investigations against many big names of both the BN and PR had come to naught. Even those who were taken to court had the cases against them unceremoniously thrown out for poor prosecution.

As I have stated in the posting of June 20 under the headline “Acquittals Of Corruption Cases Bad For MACC”, unless the MACC and the AG’s Chamber are able to get a higher conviction rate, the public should not be blamed if they once against lose confidence in the two key agencies that are in the forefront in the fight against corruption.

We can only demand that Hadenan and the MACC make good the threat to charge the witnesses with perjury if they retracted their statements.

The NST quoted Hadenan as saying: “As such, lack of evidence and hostile witnesses have jeopardised investigations. Despite numerous warnings to witnesses not to turn hostile or perjure themselves, it is still a problem in many cases.

“Either stick to your original statement or be charged with perjury.”

To borrow the phrase made famous during the era of Abdullah Ahmad Badawi, please “walk the talk.”

Mengingati kembali pembunuhan Srebrenica

SEMPENA ulang tahun ke-15 pembunuhan Srebrenica pada 11 Julai, 1995, izinkan saya menyiarkan semula puisi yang saya tulis untuk buku “Mencari Dugalia Huso” (Berita Publishing, 2006).

Pada bulan November, 1995, ketika hemisfera utara dibalut salji dan empat hari selepas Perjanjian Dayton (Dayton Agreement) dicapai antara pihak-pihak yang berperang di Bosnia-Herzogovina dalam rundingan tajaan Presiden Bill Clinton di Pangkatan Udara Wright-Patterson, Dayton, Ohio, Amerika Syarikat, saya melawat bumi berdarah itu.

Saya ke sana dengan sekumpulan wartawan negara-negara Islam atas jemputan Kerajaan Inggeris. Kami ke sana dengan pasukan Tentera British yang menjadi anggota pasukan pengaman Pertubuhan Perjanjian Atlantik Utara (Nato).

Puisi yang saya tulis selepas lawatan lima hari itu berbunyi:

KEMBALI ingatan saya
kepada ratapan wanita di Tuzla
yang saya ingat namanya Munira
(Nama penuhnya Munira Hadzic, berusia 46 tahun)
penjaga pusat pemulihan wanita
mangsa nafsu tentera dan militia Serbia
tidak tahu di mana suami dan anak lelakinya.

Munira merayu,
meminta dunia mendengar ratapan
wanita-wanita ternoda
yang hilang maruah dan harga diri
hidupnya ketandusan erti
bertanya, “ Mengapa aku tidak mati?”

Munira berkata lagi:
“Tuan, tolonglah beritahu dunia
ratapan kami wanita Bosnia-Herzegovina
suami dan anak lelaki kami entah di mana
tolonglah cari mereka
kami takut mereka menjadi mangsa
kekejaman tentera Serbia.

“Kami dulu dari Srebrenica
kononnya “safe area”
tetapi akhirnya menjadi neraka.

“Kami dan anak-anak gadis kami dinodai
Suami dan anak lelaki kami dibawa pergi
pada malam gelap geleta
meredah ladang dan hutan bersalji
sehingga laungan ‘selamat tinggal’ mereka
tidak kedengaran lagi.”

Buat seketika saya berasa
ratapan Munira sekadar histeria
seorang wanita
yang kehilangan punca dan bicara.
Atau kita bangkit sekali lagi
dengan azam sekeras besi
dan kemanusiaan sejati
seperti di Bosnia-Herzegovina
di mana nama Malaysia gah
dan kemanusiaan kita terserlah!

Saya bertanya diri sendiri:
“Apakah manusia sekejam ini,
membunuh kerana nafsu
lebih kejam daripada haiwan pemburu?”

Nota kaki: 8,000 orang lelaki dan kanak-kanak lelaki Islam Bosnia dibunuh beramai-ramai oleh penjenayah Serb dalam operasi ethnic cleansing mereka.

Azmin Lwn Khalid: Yang Tersurat dan Tersirat

PENGGUGURAN Abdul Khalid Ibrahim daripada jawatan pengerusi Majlis Pimpinan Parti Keadilan Selangor dan pelantikan Mohamed Azmin Ali sebagai pengganti memberi kesan besar kepada dua pemuka PKR itu.

Sekali gus ia memperkukuhkan kedudukan Mohamed Azmin dan di masa yang sama mencetuskan tanda tanya mengenai masa depan politik Abdul Khalid.

Gabungan jawatan naib-presiden dan pengerusi PKR Selangor menjadikan Mohamed Azmin pemuka terkuat parti itu selepas ketua umumnya Anwar Ibrahim dan presiden Dr Wan Azizah Wan Ismail.

Prestij Mohamed Azmin sebagai sekutu akrab dan “loyalist” Anwar mendapat anjakan kerana sekarang beliau juga menjadi supremo politik Selangor, sebuah negeri maju di mana PKR adalah peneraju.

Sejak awal lagi, Mohamed Azmin dianggap penyandang jawatan Menteri Besar Selangor yang paling sesuai, tetapi tidak dipilih kerana beberapa sebab. Antaranya, Anwar tidak mahu Mohamed Azmin terpisah jauh daripadanya dan kedua dia tidak mahu dituduh mengamalkan pilih kasih dengan melantik Mohamed Azmin.

Di pihak lain, Anwar terpaksa memberi muka kepada Abdul Khalid yang banyak membantu imej PKR apabila dia menyeberang daripada Umno dan pada masa yang sama memainkan peranan penting sebagai Bendahari PKR.

Tetapi Anwar tentu sejak awal lagi sedar bahawa watak dan latar belakang politik Abdul Khalid boleh menjadi beban kepada PKR kerana mereka sama-sama dalam Umno dan kenal rapat antara satu sama lain.

Abdul Khalid bukanlah watak yang popular. Sama ada dalam dunia korporat sebagai eksekutif kanan PNB dan kemudian “pemilik/pengurus” Kumpulan Guthrie atau sebagai penggiat Umno, dia kurang disenangi.

Dalam PNB, beliau diketahui sangat akrab dengan pengerusi PNB ketika itu, Allahyarham (Tun) Ismail Mohd Ali, tetapi percubaannya memenuhi aspirasi politiknya melalui Umno Selangor tidak menyerlah. Setelah hilang “kawalan” ke atas Kumpulan Guthrie, beliau meninggalkan Umno untuk mencuba nasib dengan PKR, di mana nasibnya nyata lebih baik.

Mohamed Azmin mempunyai watak yang lebih disenangi dan mempunyai ramai kawan serta orang yang bersimpati dengannya kerana untuk sekian lama dia bertugas sebagai pembantu khas dan orang “cofidante” Anwar ketika Anwar dalam kerajaan. Ketika itu, Mohamed Azmin adalah penjaga pintu (gatekeeper) yang berkuasa.

Walaupun Anwar mendapat kawan dan penyokong baru selepas dipecat daripada kerajaan pada akhir 1998, namun Mohamed Azmin kekal istimewa dan akrab.

Anwar sedar bahawa tanpa campur tangan beliau melindungi Abdul Khalid, Menteri Besar Selangor itu pasti tidak mampu menangkis serangan penyokong Mohamed Azmin. Di masa yang sama, dia tidak boleh lagi menyekat kemaraan Mohamed Azmin, lebih-lebih lagi dalam suasana di mana beliau sendiri menghadapi tekanan akibat tuduhan liwat terhadapnya.

Sekiranya Mohamed Azmin tidak dibenarkan memenuhi potensinya untuk mara dalam kepemimpinan PKR sekarang, masa depannya mungkin tidak secerah sekarang memandangkan kemasukan beberapa pemuka baru yang bercita-cita besar. Mereka ini boleh membantut dan seterusnya menamatkan riwayat politik Mohamed Azmin.

Anwar tentu tidak mahu atau tidak mampu membenarkan kemungkinan ini berlaku kerana bukan sahaja Mohamed Azmin terlalu istimewa kepada beliau, tetapi masa depan PKR sebagai “creature” ciptaan Anwar dan untuk Anwar, akan terancam jika kepemimpinan parti itu terlepas daripada tangan para “loyalist”nya. Buat masa ini, Mohamed Azmin adalah orang setia Anwar yang paling kanan dalam PKR.

Tidak dapat dinafikan iaitu jika PKR mahu terus mengekal dan memperkuatkan sokongan orang Melayu, parti itu memerlukan pemuka yang berjiwa dan berwajah Melayu yang sekali lagi diwakili oleh Mohamed Azmin.

Jadi, walaupun perubahan jawatan yang membabitkan dua pemuka Selangor ini nampak kecil dan diuar-uarkan sebagai perubahan biasa, namun apa yang tersirat sebenarnya lebih besar dan mendalam.

Sekalipun Abdul Khalid tidak dijangka mempunyai pengaruh untuk mensabotaj Mohamed Azmin, tetapi pihak-pihak lain yang mahu menyekat kemaraan Mohamed Azmin atau cemburu terhadap keakrabannya dengan Anwar, mungkin mengambil kesempatan untuk menangguk di air keruh.

Sebaliknya, kedudukan Abdul Khalid sebagai Menteri Besar belum tentu selamat kerana, mengikut laporan media massa, penentangan terhadap beliau masih berterusan.

_ A Ladir Jasin

Next Page »